Astma je jedno z najčastejších chronických ochorení postihujúcich pľúca. Predpokladá sa, že na svete týmto ochorením trpí približne 300 miliónov ľudí.
Astma je definovaná ako chronické zápalové ochorenie dýchacích ciest, pri ktorých má zápal pôvod v alergickej odpovedi na vonkajší podnet. V tom sa líši od klasického zápalu priedušiek, pri ktorom organizmus reaguje na prítomnosť baktérií alebo vírusov.
Chronické ochorenie
Pri astme zápalový proces zapríčiní zdurenie steny priedušiek a v dôsledku toho je prietok vzduchu obmedzený, a to najmä pri výdychu. Zúženie priedušiek sa súčasne zvýrazňuje zvýšenou produkciou hlienu a bronchokonstrikciou spôsobenou stiahnutím hladkých svalov nachádzajúcich sa v prieduškách. To všetko vedie k príznakom astmy, najmä k opakovaným záchvatom pískania, dýchavičnosti, zvieraniu na hrudníku a kašľu, najmä nadránom.
Astmatický záchvat môžu spustiť viaceré dráždivé látky, často ju môže zhoršovať aj neliečená alergia. Astma je chronické ochorenie, čo znamená, že aj v prípade, keď pacient nemá symptómy a cíti sa dobre, astma a zápalová reakcia je prítomná, avšak vďaka správnej liečbe je ochorenie pod kontrolou. Za vznikom astmy môže stáť niekoľko rizikových faktorov súčasne. Napríklad genetická predispozícia, zvýšená citlivosť na inhalačné alergény a dráždivé látky, opakujúce sa respiračné infekcie, alergia na potraviny a iné.
Liečiť, ale nie vyliečiť
Astma je ochorenie, ktoré je možné liečiť a pri dobrej spolupráci pacienta s lekárom je možné dosiahnuť i dobrú kontrolu ochorenia. Aj pacient s astmou môže viesť plnohodnotný aktívny život, môže naďalej športovať, študovať či pracovať. Navyše, ak sa správne zvolí a nastaví liečba a pacient ju dôsledne dodržiava, vyhne sa zhoršeniu stavu, či už v noci alebo cez deň, a tiež potrebe podávania takzvanej uvoľňovacej, teda záchrannej liečby.
Chlapci častejšie
V súčasnosti patrí astma medzi najčastejšie chronické ochorenia u detí. Zaujímavý je jej výskyt u detí podľa pohlavia. Podľa detského alergológa z Alergoimunologického centra v Prešove a v Sabinove MUDr. Martina Lešťana, vo veku do štyroch rokov sú chlapci dvakrát častejšie ako dievčatá hospitalizovaní pre náhle prieduškové obštrukcie, ktoré sú pre astmu typické. Do veku 14 rokov majú astmu chlapci oveľa častejšie ako dievčatá – až štyrikrát. Avšak po 15. roku sa situácia mení a astma viac prevláda u dievčat ako u chlapcov.
Ak je v rodine astmatik:
* treba dbať na zvýšenú čistotu
* často vysávať, utierať prach (vlhkou handrou, nie suchou)
* obmedzovať osviežovače vzduchu, vonné tyčinky, dráždivé čistiace prostriedky
* raz za týždeň (max. dvakrát) vymieňať posteľnú bielizeň
* pravidelne vetrať
* dodržiavať vhodnú vlhkosť v byte
* odstrániť „lapače prachu“ – záclony, deky...
* nefajčiť
